Opiniestuk: Investeren in zorgprofessionals loont
Premies, het eigen risico en het basispakket. Dit zijn de onderwerpen waarover politici debatteren als het gaat om de zorg. Terwijl de staat van onze zorgprofessionals, de mensen die dagelijks voor ons zorgen, zorgwekkend is. Wist u dat één op de vijf Nederlandse verpleegkundigen te maken heeft met depressieve gevoelens? En dat één op de tien zelfs passieve suïcidale gedachten heeft, zoals recent onderzoek van de WHO toont? Meer dan de helft is uitgeput na een dienst. Het is hoog tijd dat de gezondheid van zorgprofessionals bovenaan ieders agenda komt te staan. Toch is het in het debat geen issue.
De vergrijzing drijft de zorgvraag op, terwijl de tekorten toenemen. Dit is het probleem van onze tijd: onderbezetting, hoge werkdruk en uitgeputte zorgprofessionals. Deze zomer werkte de helft van hen met te weinig collega’s, wat resulteerde in mindere zorg. Wonden worden minder goed verzorgd, met het gevaar op infecties, wat weer leidt tot extra ziekenhuisopnames. Mensen liggen langer op dure IC-bedden omdat er op de afdelingen geen bedden, oftewel verpleegkundigen met tijd, beschikbaar zijn. Dit zijn kostbare gevolgen van het gebrek aan professionals - en dan hebben we het nog niet over tijd voor basale verzorging zoals tanden poetsen, medicatie geven of wisselligging om drukplekken te voorkomen. Ondertussen lopen emoties op en worden zorgprofessionals bedreigd. Als de basis van het werk onveilig is, kan de zorg nooit duurzaam goed en veilig zijn. Wie de kwaliteit en veiligheid van de zorg wil behouden, moet beginnen bij de kwaliteit en veiligheid van het werk.
Steeds weer horen we het bezwaar: de zorg is te duur. Dit klinkt misschien verstandig, maar het klopt niet. Nederland besteedt al jarenlang rond de tien procent van het bbp aan zorg, wat Europees gemiddeld is en minder dan het politieke frame doet vermoeden. De keuze is niet óf we betalen, maar wáár we betalen. Enkel geld uit de zorg weghalen, betekent niet dat we niet meer ziek worden. Niet investeren in mensen leidt tot meer verzuim, langere wachttijden en meer incidenten. Ongeduld leidt tot agressie en onze zorgprofessionals vangen de klappen op.
Investeren in zorgprofessionals loont. Elke euro die we naar zorgprofessionals steken, betaalt zich terug. Wachtlijsten nemen af, heropnames dalen en de ligduur verkort. De baten komen ten goede aan onze samenleving, leiden tot een langere levensverwachting en economische groei. Voor elke euro die we investeren, krijgen we twee tot vier euro terug.
Nederland is een rijk land. Stop met doen alsof investeren in mensen een probleem is. Het is juist de oplossing. Wie vandaag in zorgprofessionals investeert, voorkomt morgen hogere rekeningen en houdt de zorg betaalbaar, toegankelijk en waardig. Goede en veilige zorg begint bij investeren in goede en veilige banen. Elke euro in hun gezondheid levert dubbel en dwars op.
Laten we kiezen voor zorgprofessionals. Laten we investeren in de mensen die voor ons zorgen. Dáár gaat het nu om. De keuze is aan u.
